盡管今年上半年接單金額就達到了去年全年的近三倍，但韓華海洋卻因勞動力短缺患上了“交船難”的“慢性疾病”，僅在上半年韓華海洋就推遲了7艘船舶的交付日程。

韓國最大的海運公司HMM此前發布的公告也證實了這一消息。HMM表示，該公司2021年在韓華海洋訂造的6艘13000TEU集裝箱船的最后交付時間將推遲到今年11月25日。

2021年6月29日，HMM與HD現代重工和韓華海洋簽訂了總計12艘13000TEU新巴拿馬型超大型集裝箱船的建造合同，合同金額約為17776億韓元（當時約合15.75億美元）。其中，HD現代重工和韓華海洋各獲得6艘新船訂單。按照合同，這12艘新船計劃在2024年6月底之前全部交付。

HMM此次訂造新巴拿馬型集裝箱船，是為了增強韓國出口企業因艙位不足而陷入困境的美洲航線的競爭力。2016年巴拿馬運河船閘擴建工程完工后，總長366米、型寬49米、吃水15.2米的13000TEU集裝箱船是可以通過巴拿馬運河的最大集裝箱船，可以裝載大量集裝箱順利航行到美洲東岸港口。

然而3年過后，兩家船企交出的答卷卻截然不同。截至今年6月底，HD現代重工已經按照合同規定的時間交付了5艘，剩下的一艘盡管有所延遲，但也將在7月份內完成交付；而韓華海洋僅僅按期交付了2艘，其中首艘船在今年6月19日才完成交付，比HD現代重工建造的首艘同型船晚了約5個月時間，其余4艘的交付時間都推遲了，最晚的一艘將延遲到11月底。

雖然各船企的船塢運營情況有所不同，但考慮到通常情況下，同一訂單系列船的交付間隔時間為1個月左右，日程多少有些緊張。

對于船東HMM來說，由于運力不足，在當前集裝箱海運市場行情正好的時候，這批大型箱船的延遲交付，令人遺憾。HMM相關人士表示：“現在是賺錢的好時機，公司可以運營的箱船越多，收益就會越好。雖然公司已經事前制定了船舶運營計劃，但是為了能夠進一步擴大運力，期待船舶交付能夠及時進行。”

今年以來，全球海運業呈現出一派繁榮景象。數據顯示，去年第一季度，上海出口集裝箱運價指數(SCFI) 平均為969點，今年第一季度上升到了2010點，今年第二季度又同比增長147%、環比上漲21%。HMM表示，隨著集裝箱海運運費的上升，公司一直期待能早些接收這批箱船，但韓華海洋不僅沒有提前，反而延遲了交付時間。

而對韓華海洋來說，船舶延期交付, 隨之帶來了碼頭靠泊緊張、新船維護成本上升、資金占用、現金短缺等一系列問題。

截至目前，韓華海洋今年以來共承接了27艘、53.3億美元的訂單，是去年全年10艘、19億美元的近三倍。雖然訂單飽滿，但由于該公司去年以來將精力主要集中在收購重組、扭虧為盈等重大課題，對生產交付的關注度不夠，造成了新船交付嚴重脫期的結果。

對此，韓華海洋一位相關人士表示，導致船舶交付延遲的主要原因是勞動力短缺。他說：“據我所知，韓華海洋因缺少船舶焊工，在交付方面正吃盡苦頭。至少在韓華海洋，已經持續一段時間的勞動力短缺問題似乎沒有解決的跡象。”

事實也的確如此。2014年底，該公司的員工總數約13000名，至去年年底已減少到了8300名，減員超過5000名，不僅設計人員流失加劇，一線作業人員也大幅流失。

韓國世宗大學智能機電工學部教授金世元表示：“韓國造船業的勞動力短缺已經不是一天兩天的事情。現在，隨著船廠必需的勞動力如焊工等大量流失到收入更高、工作環境更好的半導體工廠，造船業勞動力供給困難正在持續。”

對此，韓華海洋相關人士表示：“近年來，公司勞動力補充的速度跟不上工作量增加的速度，處于非常吃力的狀況。公司正在持續努力補充外籍勞工。將盡全力保證年末交付的船舶能夠按時交付。”

但韓國業界有觀點認為，即使HMM同意了13000TEU集裝箱船延遲到今年年底交付的請求，韓華海洋也很難如期完成。相關人士表示：“每個造船廠都有各自不同的情況，因此很難準確判斷11月25日前能否交付，但從韓華海洋的主要問題是勞動力不足這一點來，可能并不容易。韓華海洋本應該考慮到工程推進過程中存在的諸多變數而安排交付日程，但我認為這是失敗的。因為已經推遲了一次，所以為了不支付巨額的延期賠償金，韓華海洋應該好好籌劃。”

韓華海洋相關人士表示：“最近幾年，由于造船業嚴重的勞動力短缺，給造船廠及合作企業帶來了很大的打擊，對船舶建造也產生了負面影響。在困難的情況下，公司正在持續與船東進行協商，將最大限度地遵守今年年底的交付期。”