連續4年虧損，手持訂單僅剩5艘，日本佐世保重工​——這家早在上世紀60年代就已經建造世界最大油輪的日本老牌船廠將退出新造船市場。

2月12日，佐世保重工業（SSK）宣布，將進行大規模業務改革和裁員以提高盈利能力，計劃從2022年1月開始終止核心的新造船業務，并在今年5月募集250名員工自愿退休，相當于裁員近30%。

佐世保重工在2014年10月成為名村造船子公司，以此強化了競爭力。然而好景不長，近年來在與中韓兩國造船業的價格競爭中，到截止2020年3月的上一財年為止佐世保重工已經連續4年出現虧損。該公司因此判斷，在疫情導致新造船需求進一步下降的情況下，短期內難以改善競爭力，因此決定停止商船建造工作。

以2020年銷售額計算，佐世保重工新造船業務2020年銷售額約為250億日元，占其總計320億日元銷售額的80%。

目前，佐世保重工手持訂單中5艘在建新船將于明年1月全部交付完畢，屆時該公司將不再建造新船，轉而以日本海上自衛隊艦船維修業務作為主要收入來源，同時還將從事渡船和一般商船的維修。

佐世保重工當前擁有740名員工，包括2家子公司在內員工總數約為900人，其中新造船業務部門的員工共359人。新造船部門的員工將調往修船部門，或者是轉向名村造船。不過，由于難以保證所有員工都有新工作，而公司有需要通過降低人事成本來提高利潤率，因此佐世保重工將從5月6日至5月21日間尋求250名員工自愿退休。

在當天于佐世保市舉行的新聞發布會上，名村造船社長兼佐世保重工社長名村建介表示：“暫停新造船業務是佐世保重工為了生存而做出的痛苦決定。我們對由此給客戶和當地社區帶來的擔憂和不便表示歉意。我們將加快夯實盈利基礎，以修船為核心，重塑穩定的業務。”

佐世保重工的前身是日本佐世保海軍工廠。二戰之后，佐世保海軍工廠三分之二的設備托管給民間，1946年10月成立“佐世保船舶工業（SKK）”,海軍工廠的剩余部分則被盟軍接收供美國海軍使用。1961年，佐世保船舶工業更名為佐世保重工業，同年實現了土地和相關設施私有化。

“日章丸”號

數十年來，佐世保重工一直是日本主要船廠之一，支撐著長崎縣第二大都市佐世保市的經濟，1962年曾交付當時世界最大油船“日章丸”號（132334載重噸）。目前，佐世保重工主要業務包括商船的建造、修理，此外負責自衛艦的建造、保養修理和美國海軍艦艇的保養修理等。

2014年，名村造船完全收購了佐世保重工，在名村造船的支持下，佐世保重工更新了老舊設施，并與鄰近的名村造船伊萬里事業所一體化運營。當時佐世保重工專注建造阿芙拉型和蘇伊士型油船，而名村造船專注于好望角型散貨船和超大型礦砂船（VLOC）市場，雙方能形成很好的互補。

然而，此后日本造船業在油船市場上長期落后于中韓競爭對手，佐世保重工也被迫轉向散貨船建造領域。盡管如此，佐世保重工主力的中型散貨船依舊面臨著中國船企的激烈競爭，難以提高成本競爭力，佐世保重工因此被迫調整核心業務，徹底放棄商船建造。

今后，佐世保重工將修船和船舶機械兩個業務為重點，加快提升盈利能力。佐世保重工社長名村建介稱，該公司的新造船船塢將改造為修船船塢，以滿足至今被忽視的修船需求，但今后也不排除用以補充名村造船伊萬里事業所新造船業務的可能性。不過，佐世保的地緣優勢能夠應對日本海上自衛隊和海岸警衛隊的西南安全需求，這將成為佐世保重工的立足點。