據路透社報道，中石化全資子公司聯合石化租入1艘VLCC，用于在今年9月向中國運輸美國原油。這是自特朗普宣布對中國進口商品加征關稅、結束長達一個月的貿易休戰以來，首批運往中國的美國石油船貨。

船舶經紀商和Refinitiv Eikon船舶跟蹤數據顯示，聯合石化已經確定“Anne”號VLCC將于9月中旬裝載美國原油。除了“Anne”號之外，聯合石化還有3艘VLCC“New Caesar”號、“KHK Empress”號和“New Melody”號正在裝貨或者定于本月離開美國。

根據Refinitiv Eikon的數據，今年8月，中國將收到近1100萬桶美國原油，是2018年6月以來的最高水平。目前預計9月還將有410萬桶美國原油抵達中國。市場消息人士稱，8月和9月裝載美國原油的油船預計將分別在10月和11月抵達中國。

在中美貿易戰相對平靜的6月，中國是美國原油的第三大買家。此后，特朗普宣布了新一輪對華關稅。而迄今為止，中國還沒有選擇對美國進口的原油征收關稅。相比去年創紀錄的水平，中國對美國原油的購買量已經大幅下降。

8月9日，美國原油相對布蘭特原油期貨的折價收窄至2018年7月以來的最低水平，跌至每桶4.25美元。美國原油賣家和交易商表示，這使得美國原油對外國買家的吸引力降低。消息人士指出，在當前的價差下，如果有選擇的話，任何人都不應該買入美國原油。