由于韓國船企管理層及政府應對行業衰退的措施引起了工人的極大不滿，韓國造船業工會計劃在7月20日舉行大規模罷工。

7月13日，韓國造船業工會聯盟召開新聞發布會稱，工會成員將進行大罷工，反對正在進行的造船業重組措施。這一工會聯盟由8家船企的工會組成。

由于面臨巨額虧損，韓國船企正采取一系列重組措施，其中包括大規模裁員。工會聯盟代表指出，工會一直要求船企停止這種重組，因為這一方案是將船企陷入困境的責任推卸給工人。工會聯盟認為，船企起草的重組計劃是在扼殺造船業。

工會聯盟的代表稱：“我們一直在嘗試和平解決問題，然而，我們已經意識到，大罷工是保護造船業和自身工作的唯一途徑。”

此前，韓國總統樸槿惠曾呼吁，韓國造船業需要進行徹底的大規模重組。樸槿惠警告稱：“如果我們不執行大膽的重組措施來精簡過于龐大的工人總數并削減開支，韓國造船業乃至韓國整體經濟的未來都將處于危險之中。”

為了盡快恢復正常運營，韓國三大船企提出了總價值約為10.35萬億韓元（約合88億美元）的重組計劃。按照重組計劃，三大船企將在未來兩年半的時間內將總產能削減20%，并將員工總數減少30%。三大船企的重組計劃遭到工會的強烈反對，這三家工會均計劃采取罷工來抗議裁員。

現代重工工會的16000名工人將在7月13日至7月15日進行投票，決定是否在下周進行罷工。現代重工工會計劃在7月20日與現代汽車工會共同進行聯合罷工，這將成為現代重工和現代汽車在過去23年來的首次聯合罷工。

三星重工工人在上周四下午進行了為期4小時的部分罷工，這是韓國造船業今年遭遇的第一次罷工。7月13日，三星重工部分工人在三星集團位于首爾市中心的總部舉行靜坐抗議，要求三星重工管理層撤銷其重組計劃。

大宇造船工會在7月6日舉行第二次投票，88.3%的工人同意罷工計劃。6月中旬，大宇造船工會曾投票同意罷工，但這一投票結果遭到當地勞工部棄置，稱反對公司的重組計劃并不是罷工的充分理由。

與造船業工會一樣，韓國工業廠房建造行業的工會也宣布，將在7月20日舉行罷工行動。