由7家日本企業組成的“e5聯盟（e5 Consortium）”開始研發零排放電動船的標準模型Roboship，以及將電信、物聯網（IoT）和軟件結合在一起的集成系統Roboship Box。

“e5聯盟”由日本航運公司Asahi Tanker、商船三井、三菱商事、日本船舶經紀公司Exeno-Yamamizu Corporation、東京電力公司、日本第二大石油公司出光興產以及東京海上日動火災保險公司共同組建，致力于零排放電動船的開發和商業化，以解決沿海航運的迫切問題。

研發團隊已經在Roboship Ver. 1.0中開發了兩種類型的電動船，總噸位標準規格分別為499噸和749噸。由于采用了大容量蓄電池和柴油發電機，這些船舶將能夠達到與現役船相同的航速和航程，同時在港口實現零排放作業。

目前，日本沿海航運正面臨著諸多挑戰，包括遠洋勞動力老齡化導致的水手短缺、以及船舶老化等等。此外，作為日本應對氣候變化的措施之一，沿海航運被要求減少溫室氣體排放。“e5聯盟”認為，Roboship Ver. 1.0可以顯著減少船員工作量，降低機械故障風險并降低維護成本，因為發動機僅有電力驅動。

去年，商船三井、Asahi Tanker、三菱商事、Exeno-Yamamizu Corporation已經合作成立了新公司e5 Lab Inc，旨在共同開發和推廣零排放純電動船。

e5 Lab Inc將作為“e5聯盟”的行政辦公室，該公司計劃向所有感興趣的船廠和船東提供Roboship Box和EV動力系統，這是Roboship的一項關鍵技術。Roboship Box系統是連接船舶和海岸的基礎，使用數字技術使岸上支持成為可能。

e5 Lab包含了五個核心要素——電氣化（electrification）、環保（environment）、演變（evolution）、效率（efficiency）和經濟（economics）。

今年早些時候，Asahi Tanker宣布將在日本國內船企建造全球首制兩艘零排放電力推進油船，采用e5 Lab Inc公司所開發設計的“e5油船”設計，將在2022年3月至2023年3月陸續完工交付。這些油船將由大容量鋰離子電池供電，是純電池動力油船，將作為供油船在東京灣內運營。