在3月31日“Stellar Daisy”輪沉沒，失事原因尚未之后，韓國航運公司北極星航運（Polaris Shipping）旗下又一艘大型礦砂船被發現船體外殼上存在裂縫。北極星航運已經緊急啟動了一項特別計劃，即刻檢查公司目前運營的所有船舶。

另一艘礦砂船“Stellar Unicorn”輪發現船體裂縫

引發這一計劃的原因是該公司旗下另一艘礦砂船“Stellar Unicorn”輪（建于1993年）在途徑開普敦附近的卸貨港時，發現水線之下的船體外殼上存在裂縫，導致小規模泄漏。在與南非海上安全局（SAMSA）進行討論之后，該公司已經與韓國船級社制訂了船舶修復計劃，目前正在執行中。

北極星航運指出，除了按照船級社和船籍國的要求進行定期維護和檢查之外，該公司還將另外進行檢查。這一特別計劃將繼續進行，直至所有船舶都通過檢查，確保能繼續運營。

“Stellar Unicorn”輪裝載270000噸鐵礦石，按照航行計劃正在前往目的地中國煙臺港的途中，一旦得到必要批準將繼續開始其航行。

圖：“Stellar Unicorn”輪目前停靠開普敦港口

同為日本船廠建造中國船廠改裝船

據悉，此前沉沒的礦砂船“Stellar Daisy”輪和此次發現船殼裂縫的“Stellar Unicorn”輪均為單殼VLCC改裝成的VLOC。其中，266141載重噸“Stellar Daisy”輪1993年由日本三菱重工建造，之后于2006年在舟山一家船廠改裝為礦砂船，并在2008年開始重新運營；279022載重噸“Stellar Unicorn”輪1993年由由日本佐世保重工建造，之后于2008年在另一家中國船廠改裝為礦砂船。這兩艘船均入級韓國船級社。

據了解，在2006年，北極星航運收購了包括“Stellar Daisy”輪在內的4艘單殼油船，并將其送往中國船廠進行改裝。在當時，這是一項典型的延長船舶運營時間的戰略，通過改裝后的船舶能夠繼續航行10-14年，改裝船則需要1-2年時間。

相關數據顯示，北極星航運船隊中總計32艘散貨船中（包括沉沒的“Stellar Daisy”輪）有19艘為油改散船。

圖：此前沉沒的礦砂船“Stellar Daisy”輪和此次“Stellar Unicorn”輪均為單殼VLCC改裝成的VLOC。