再上層樓的軍工造船業

日本輿論普遍認為，環球造船廠和IHI聯合造船公司合并“可能成為整合日本造船業的載體”。從軍用和公務造船工業角度看，這一評論不但不無道理而且十分中肯。與中國大型國防工業企業多屬國有不同，日本軍用和公務造船工業素以私營企業為主，能夠制造軍艦的只有石川島播磨重工業公司、日立造船公司等8家集團所屬的11個造船廠。2002年，經過進一步重組，形成了包含IHI聯合造船公司（原石川島播磨重工業）在內的4家大型造船企業近乎壟斷的局面。經過本次合并，又形成了新公司與三菱重工、川崎造船廠近似三分天下的格局。

即使在本輪合并中，兩家公司各自的軍用造船能力也發揮了相當作用。像IHI聯合造船公司的整體規模和賬面資產均小于環球造船廠，其母公司卻能夠在新公司中持有與環球造船母公司平等的股份，一個重要原因就在于它擁有建造驅逐艦、護衛艦和生產軍用汽輪機、柴油機、反潛直升機發動機的能力，其下屬的橫濱造船廠為海上自衛隊大型驅逐艦建造基地，曾經承擔建造全部2艘日向級直升機航母（日本稱直升機驅逐艦）和高波級驅逐艦的重要任務，下屬東京造船廠也建造過金剛級宙斯盾驅逐艦、白根級直升機驅逐艦、榛名級直升機驅逐艦、朝霧級護衛艦、村雨級護衛艦、初雪級護衛艦、十和田級補給艦、山霧級練習艦等艦艇，從而擁有獲得極富利潤的政府合同的可能性。如其主頁中就赫然列著建造標準排水量達19500噸的最新22DDH直升機航母的任務。

當然，環球造船廠在這方面也絕非一片空白，它也是日本主要軍工企業，所屬船廠系海上自衛隊的補給艦和掃雷艦艇建造基地，曾先后建造過初雪級護衛艦、阿武隈級護衛艦、夕張級護衛艦、八重山級掃雷艦、宇和島級掃雷艇、菅島級掃雷艇、新島級掃雷管制艇、浦賀級掃雷艦、“鹿島”號練習艦、“黑部”號訓練支援艦、“須磨”號和二見級海洋觀測艦、“燧”級多用途支援艦等。

此外，兩家公司在公務造船方面也有相當不俗的成績，特別是在建造大型巡視船方面占據近半江山。像IHI聯合造船公司曾經建造過海上保安廳的津輕級直升機巡視船、敷島級直升機巡視船、“隱岐”號巡視船、“襟裳”型巡視船。環球造船廠也曾建造過“宗谷”號直升機巡視船、滓輕級直升機巡視船、瑞穗級直升機巡視船、“天鹽”號巡航船、“拓洋”號海洋調查船、消防船等。

正因如此，兩家公司合并后在軍用和公務造船方面實際上形成了強強聯合格局，擁有覆蓋直升機航母、驅逐艦、護衛艦、掃雷艦、練習艦、補給艦、巡邏艇、直升機巡航船、巡視船、海洋調查船和船（機）用動力設備的強大生產能力，且技術成熟、管理先進，從而占有較大優勢。據日本媒體報道，新公司還將承擔建造海軍潛艇任務，這無疑將進一步提升其在日本軍用造船業中的地位。值得注意的是，日本政府向來提倡把軍品生產分散在多家企業，以避免過度集中導致削弱競爭和戰時遭黿犀毀，像海上自衛隊和海上保安廳有相當數量的大型水面艦艇和直升機巡視船交由三菱、三井等企業建造。因而，即使新公司未來可能獲得較多軍用和公務造船訂單，但在日本船舶需求相對有限的情況下，至多只是在某個領域較其他造船企業相對突出，暫時不大可能形成一家獨大的格局。或許因為這個原因，新公司在制訂規劃時并未著力渲染其軍用和公務船舶建造的光明前景，而將目標主要定位于建造環境相關設施與工程事業，且強調其造船規模不會盲目擴大。