6月15日，美國紐交所原油7月期貨收跌0.44美元，報59.52美元/桶。倫敦布倫特原油期貨收跌1.26美元，報62.61美元/桶。相較去年6月高點來說，幾近“腰斬”.對于今年的油價走勢，市場人士表示，原油市場供過于求的局面或有所好轉，但全球原油市場的供需再平衡是一個長期而艱難的過程。考慮到原油廠商的生產成本，原油價格的底部應該在每桶60美元附近，預計今年油價有望小幅回升，但價格很難再回到100美元的水平。

對于一向對油價敏感的航運業來說，長期的低油價，勢必會帶來成本的減少，在高油價時代制定的低速航行計劃是否會隨著高油價時代的結束而終結？低油價帶給航運業的又將是怎樣的機遇或是挑戰？

低速航運是高油價的產物

在過去十年中，原油價格節節攀升，到2014年6月達到巔峰的每桶100美元以上，給航運業帶來了巨大的成本壓力。相關資料顯示，燃油成本所占比重，因船型而異，集裝箱船在20%-30%,干散貨船在25%-35%,油輪船則高達40%-50%.為了應對高油價，航運業紛紛采取相應措施，降低航運成本。

以班輪行業為例，由于油價飆升，燃油成本占船舶航次成本的比重從本世紀初的20%-30%直線上升到60%左右。從2009年開始，班輪業逐步推行減速航行。如今船舶航行速度從金融危機前的24節降低為13-15節，隨之而來的是燃油成本的下降。

在業內最先推行減速航行的馬士基，隨著航線網絡的重組、航行速度的放緩以及大型船舶的使用，2013年的燃油消耗比2012年低12.1%.馬士基方面解釋，燃油消耗減少的另一個因素則是公司致力于開展“均衡航速”.這是指船舶以更恒定的速度行駛，從而嘗試去除燃油燃燒速度的波動。據稱，船舶越是以勻速前行，燃油消耗就越少。

減速航行給航運企業帶來的成本下降是可喜的，中國遠洋去年中報顯示：中遠集運通過加船減速、集中采購等節油措施，燃油支出同比下降17.5%;中散集團通過采取固定價采購燃油、使用經濟航速及合理選擇加油點等多種控制措施，燃油支出同比降低18.6%.中遠集團董事長馬澤華于近日表示，去年中遠集團僅燃油一項就節省約4億美元。而在燃油節省的原因上，馬澤華認為主要原因并非是油價的下降而是油耗的減少。他說：“我們以前有10艘船走歐洲航線，航速快，油耗大。我們對標國際先進企業，通過加船減速，可以較大幅度減少油耗量，這樣既滿足行業服務標準，又節約了成本。”