在長達25年的租船合同結束之后，卡塔爾能源公司（Qatar Energy）從日本三大航運公司手中收購了10艘大型LNG船。

據日媒報道，卡塔爾能源公司旗下的卡塔爾天然氣公司（Qatargas）已經行使了定期租船合同的選擇權購買10艘LNG船。這10艘船由三菱重工、川崎重工和三井造船在1996年-2000年間建造交付，均為13.7萬方級的Moss型LNG船。

這批LNG船屬于一家由日本郵船、商船三井、川崎汽船和飯野海運共同持股的船東公司，多年來一直負責將Qatargas 1項目的LNG貨物運輸至日本。作為Qatargas 1項目運營方的Qatargas則與船東方簽署了定期租船合同。

去年年底，日本與Qatargas之間為期25年的LNG購買協議正式結束。與此同時10艘LNG船的定期租船合同也已經到期，卡塔爾方面因而行使選擇權購入這10艘船。

雖然收購價格并未公布，但消息人士透露，Qatargas的購船價格可能接近船舶的剩余價值，每艘在1000萬美元左右。

克拉克森的數據顯示，這10艘船包括日本郵船的4艘，分別為137354立方米“Al Khor”號（建于1996年）、135466立方米“Broog”號（建于1998年）、137354立方米“Doha”號（建于1999年）以及137100立方米“Al Jasra”號（建于2000年）；商船三井的4艘，分別為137573立方米“Al Zubarah”號（建于1996年）、137354立方米“Al Wajbah”號（建于1997年）、135279立方米“Al Bidda”號（建于1999年）以及135358立方米“Al Wakrah”號（建于1998年）；以及川崎汽船的2艘，分別為135420立方米“Zekreet”號（建于1998年）和135358立方米“Al Rayyan”號（建于1997年）。

在所有權轉讓給卡塔爾后，日本郵船、商船三井和川崎汽船將繼續負責這10艘船的管理工作。

有消息稱，卡塔爾方面將使用這10艘船進行東南亞和印度的短途運輸，因為這批船的儲罐容量相對較小、燃料效率也比新船低，甚至可能比新建造的17萬方薄膜型LNG船產生更高的排放。

Qatargas 1項目對于卡塔爾和日本航運業而言都有著重要的意義。對卡塔爾而言，這是其第一個LNG項目，以Qatargas 1項目為立足點，卡塔爾逐漸發展成為世界最大LNG供應商。對于日本航運公司而言，Qatargas 1項目合同是其LNG運輸業務的核心，利用這份項目合同，日本航運公司逐步建立了世界最大的LNG船船隊之一。

在Qatargas 1項目合同到期的預期下，日本航運公司一直在努力開發新的業務支柱。日本航運業希望通過開發北美LNG和北極LNG項目的需求，來強化其業務基礎。

雖然Qatargas 1項目和他已經結束，但日本航運公司將繼續積極滿足卡塔爾的LNG航運需求。卡塔爾是世界最大的LNG生產國和出口國，卡塔爾能源公司正在全力推進北方油田（North Field）擴建項目，計劃將卡塔爾的LNG生產能力從目前的7700萬噸，提高到2027年后的每年1.26億噸。

為滿足擴張需求，卡塔爾已經披露了在未來10年內新建100艘LNG船的“百船計劃”，并將為這些新船尋找船東。消息人士透露，日本郵船、商船三井和川崎汽船可能是卡塔爾卡塔爾這一項目的關鍵競標人。