1月20日，由日本一般財團法人“新一代環保船舶研發中心（GSC）”開發的氨燃料巴拿馬型散貨船設計獲得日本船級社（NK）原則性批準（AiP）。

氨氣在燃燒時不排放二氧化碳，因此成為了理想的船用零碳燃料。不過，氨氣是一種對人體有害的物質，氨對材料也具有腐蝕性，因此需要采取恰當的安全措施。盡管使用氨作為船用燃料的具體國際標準尚未公布，但日本船級社已經在2021年8月發布了《船用替代燃料指南》，對氨燃料船舶安裝、控制、安全裝置的要求進行了描述，最大程度上降低給船舶、船員以及環境帶來的風險。

針對GSC開發的設計，日本船級社審查了氨氣處理措施、燃料供應系統管路圖、考慮到氨的可燃性和毒性的危險區域識別，以及符合準則的緊急情況下的疏散路線，經核實符合要求后頒發了原則性批準證書。GSC下屬成員造船廠預計將利用已獲批的基本設計信息來開發氨燃料散貨船產品。

GSC介紹稱，這種新型散貨船全長228.9米，寬32.26米，深20.10米，載重量約為80400噸，航速14.2節，配備兩個2500立方米氨燃料儲罐。設計遵循了日本船級社指導方針的要求，包含了足夠的安全措施，仔細考慮了氨燃料儲罐的容量和布局，以盡量減少對貨物裝載能力和巡航范圍的影響。設計還考慮到了好望角型等更大規格船舶的可能性，以及“氨燃料預留（ammonia ready）”LNG動力散貨船等。

據了解，GSC于2020年成立，旨在整合各成員企業積累的專業知識技術，設計和建造符合環保法規的新一代船舶。組織成員將專注于新一代綠色船舶商業化相關的研發，致力于在碳中和時代開發先進的環保性能提升技術，目標是實現零碳排放。

截止2022年1月，GSC成員包含今治造船、大島造船、尾道造船、日本造船海洋（JMU）、新來島Sanoyas造船、新來島造船、住友重機械工業海洋工程公司、內海造船、名村造船、三井E&S機械、三菱造船以及日本船級社，共計12家企業。