日本一艘載有26人的觀光船在北海道知床半島附近的鄂霍次克海突然沉沒，至今已有10人死亡，還有16人下落不明。

根據日本第一管區海上保安本部的說法，觀光船“KAZU I ”號于當地時間4月23日上午10 點左右離開位于北海道東部斜里町宇登呂（Utoro）的港口，在1點14分左右從港口東北方向約27公里的Kashunino瀑布附近向第一管區求救，稱船頭被水淹沒。

當地時間4月23日下午14點左右，“KAZU I ”號與運營公司“知床游覽船”聯系，告知該船“傾斜了約30度”，之后通信中斷再無聯絡。

事發當時，船上共有24名乘客，包括22名乘客和2名兒童，此外還有54歲的船長豐田德幸以及27歲的加班員曾山圣，總計26人。船上全員均已穿上救生衣等待救援，但事故地點海水水溫可能僅有攝氏2到3度左右。

事故發生后，日本海上保安廳、自衛隊、北海道警方已經派出五艘巡邏艦和兩架飛機在附近海域展開搜索，至今已經發現了7名成年男性和3名成年女性，均已確認死亡。中國駐札幌總領事館確認，船上乘客名單中沒有中國公民。

“KAZU I ”號核定乘坐人數為65人，原定4月23日下午13時回港。當天凌晨，日本氣象廳已經對事發海域發布了強風和海浪警報，該船出港時警報尚未解除。

日本首相岸田文雄4月23日在九州熊本市出席亞洲和太平洋水峰會，原定在當地停留一晚，但得知觀光船“KAZU I ”號事故后，決定乘坐自衛隊專機提早返回東京，并在首相官邸聽取相關部門的報告。他要求有關部門全力搜索和救援，強調拯救人命是最優先工作，并同時下令國土交通大臣齊藤鐵夫在4月24日早上前往北海道坐鎮。

4月24日，日本國土交通省對運營公司“知床觀光船”進行了特別調查。運輸安全委員會同日宣布，將派遣三名船舶事故調查員前往現場。國土交通省表示，觀光船“KAZU I ”號曾于2021年發生兩次意外，包括在5月曾經撞上浮游物，導致3人受傷；另外在6月出發后不久在淺灘擱淺，當局在事后都有向船公司采取行動。

據了解，知床半島是日本北海道東北部的一個半島，突出于鄂霍次克海。2005年，知床半島被列為世界自然遺產，并于同年7月17日以“位于北半球，并且能夠看見浮冰的最南地區之一”正式登錄。在當地，多家公司主要在4月至11月期間運營觀光船。

受事故影響，4月24日由當地4家公司組成的知床小型觀光船協會宣布，4月28日至5月8日期間，當地觀光船將停止運行。