俄羅斯全新的世界最大最強核動力破冰船“北極”（Arktika）號近日完成了北海航線（NSR）上的首航。

1月1日，“北極”號與兩艘貨船“Inzhener Trubin”號和“Yuri Arshenevsky”號、連同柴油動力破冰船“Kapitan Dranitsyn”號一起抵達了位于俄羅斯北極地區東部的偏遠城鎮佩韋克（Pevek）。船東俄羅斯國家原子能公司（Rosatom）表示，航行結果令人滿意。

這是“北極”號首次駛過北海航線的東部地區，這次航行對于該船而言并不輕松。兩周前，當“北極”號駛過維利基茨基海峽并進入拉普捷夫海時，有三艘貨船跟隨，但只有兩艘跟隨該船抵達佩韋克。第三艘“The Polar King”號在途中被遺棄，目前正在新西伯利亞群島以北的一個地區漂流。

Rosatom旗下的破冰船管理公司Rosatomflot稱，“北極”號現正向“The Polar King”號貨船駛去，隨后將護送這艘貨船前往佩韋克。

這三艘貨船都是在楚科奇半島的大型銅礦項目Baimskaya運送建筑貨物，原本計劃去年11月到達佩韋克，但北方水域比以往更早的結冰使其無法按計劃到達目的地。佩韋克的海冰條件非常極端，除非有更強大的核動力破冰船前來援助，否則只依靠柴油動力破冰船可能會很難航行。

Rosatom表示，“北極”號本次護航的表現達到了預期。目前Rosatom正在仔細研究這次航行的結果，以便計劃進一步的行動。尚不清楚“北極”號是否還會護送上述三艘貨船返回阿爾漢格爾斯克。

據了解，“北極”號是俄羅斯國家原子能公司（Rosatom）委托俄羅斯圣彼得堡波羅的海造船廠建造的總計5艘22220型核動力破冰船中的首制船，在2013年11月5日開始鋪設龍骨，并于2016年6月16日下水，2020年10月正式交付服役。

22220型是目前世界上動力最強大的核動力破冰船，被視為俄羅斯開發北海航線的關鍵。該型船長173.3米，寬34米，排水量3.35萬噸，可以破除3米厚冰層，功率為60兆瓦，航速22節，定員53人，使用年限40年。22220型核動力破冰船裝備兩個RITM-200壓水反應堆提供動力，每個反應堆的額定功率為175兆瓦，為三臺電動機提供電力，每個反應堆驅動一個螺旋槳。這些破冰船被俄羅斯海事登記局（RMRS）歸類為第9型破冰船。

目前，波羅的海造船廠還在為Rosatom建造另外4艘22220型核動力破冰船。第二艘“西伯利亞”（Sibir）號在2015年5月開工，2017年9月下水，在今年11月出廠試航；第三艘“烏拉爾”（Ural）號在2016年7月開工，2020年5月下水，預計在2022年交付。第四艘“雅庫特”（Yakutiya）號和第五艘“楚科奇”（Chukotka）號在2019年8月下單訂造，其中“雅庫特”號有望在2024年底前投入使用，“楚科奇”號計劃于2026年底前交付。

除了上述5艘之外，Rosatom還考慮增訂額外2艘22220型破冰船，以便能夠在2030年完成北海航線全年通航的目標。

Rosatom的高級官員Vyacheslav Ruksha指出：“如果不額外建造2艘22220型船，我認為之前預計將于2030年完成的目標任務將不可能實現。我們可以將通航時間從目前的八個月延長到九個月，或者十個月，但我們無法實現穩定的全年通航。”

與此同時，Rosatom也在建造更加強大的重型核動力破冰船。2020年4月，Rosatom在俄羅斯紅星造船廠（Zvezda）訂造了“領袖”號（Lider）重型核動力破冰船，這艘10510型120兆瓦核動力破冰船將成為世界上最強大的重型核動力破冰船，計劃在2027年交付。