經歷了過去幾年來不斷增長的新船訂單量以及創紀錄的交付量，全球LNG船船隊運力首度突破1億立方米。

克拉克森在其最新報告中指出，LNG行業在今年迎來了多項新紀錄。得益于2018年強勁的訂單潮，年初至今LNG船交付量同比增長78%，達到790萬立方米，這是歷史同期最高水平。LNG船船隊運力迅速增長，今年增幅已達8%，目前運力總計665艘1億立方米。

克拉克森表示，在之前幾年里，LNG船船隊持續快速擴張，自2014年開始船隊運力平均每年增長8%，主要是受到大型LNG項目相繼投產的支撐。2016年至2019年，平均每年新增LNG項目產量為3300萬噸/年，大部分是在美國和澳大利亞，推動2015年至2020年LNG貿易增長44%。

總體而言，LNG船船隊在2006年至2010年間增長了一倍，從2500萬立方米增至5000萬立方米，當時卡塔爾投資訂造一系列“Q-Flex”和“Q-Max”型船，極大地提升了全球運力。之后，運力再增長到7500萬立方米用了8年時間，從2010年至2018年間LNG船船隊運力緩慢增長了2500萬立方米，反映出2010年代初LNG項目啟動速度放緩。隨后，LNG船船隊運力迎來了爆發式增長，僅用時3.5年就又增加了2500萬立方米，達到現在的1億立方米。

近年來，隨著技術的迅速變化，大量新船交付運營也導致LNG船船隊結構產生重大變化，二沖程雙燃料LNG船目前占船隊的20%，顯著高于2018年初的僅3%；同時雙燃料電力推進（DFDE）船占比30%，蒸汽輪機船占比37%。

雖然船隊增速預計在2022年放緩至5%左右，但在2020年代中期，船隊擴張前景都相當樂觀，因為下一波預期的項目投產浪潮即將到來。今年前9個月，LNG船新船訂單量創下17年來前三季度同期新高，目前手持訂單占現有船隊運力高達25%，在所有主要船型領域中最高。

短期內可以預見LNG船市場還將出現更多新訂單，包括卡塔爾約100艘LNG船新建需求，以及其他在建出口項目。LNG在全球能源轉型中扮演的過渡燃料地位，以及LNG的出口地理環境表明，LNG貿易仍然有顯著增長空間，預計到2030年將達5.8億噸，而LNG船船隊運力也將相應增長。

克拉克森因此預測，未來幾年LNG船船隊將繼續成為世界運輸船隊中增長最快的船型領域之一，到2025年LNG船數量甚至可能超過VLCC。根據克拉克森的數據，目前VLCC在運營船隊艘數共計847艘。

與此同時，今年LNG船租金也維持高位。17.4萬方LNG船現貨租船費率在今年1月創下了20萬美元/天的新高，最近穩定在19.5萬美元/天的水平。不斷飆升的天然氣價格反映出低庫存和穩定的天然氣需求，支持了今年的LNG貿易。