在兩度易手之后，原本打算報廢的第六代超深水鉆井船“Vitoria 10000”號現將重獲新生，變身為海底采礦船。

加拿大公司The Metals Company（TMC，原名DeepGreen Metals Inc.）近日宣布，“Vitoria 10000”號已經更名為“Hidden Gem”號，并于近日抵達鹿特丹，將開始改造工作，預計將成為第一艘由美國船級社（ABS）認證的海底采礦船。

TMC的戰略合作伙伴Allseas在2020年3月收購了“Vitoria 10000”號，該船原是一艘長228米、可容納200人的超深水鉆井船，其配置非常適合進行改裝，能夠在海上部署4.5公里長的立管，用于將多金屬結核從海底撈出。

目前，Allseas與TMC正在合作開發一套深海礦物收集系統，負責從海底回收多金屬結核，并將其移出海面，以便運回岸上。這些結核含有高品位的鎳、錳、銅和鈷。這些金屬都是制造電動汽車電池和可再生能源技術所需的關鍵金屬。TMC和Allseas預計“Hidden Gem”號將在2022年中期投入使用，進行試點結核采集測試。

據了解，“Vitoria 10000”號原本是巴西國油旗下的一艘第六代超深水鉆井船，由三星重工建造，在2010年交付運營，采用三星10000型設計，長227.8米，寬42米，可以容納199人，最大鉆井深度可達11430米，最大作業水深3048米。

2019年，巴西國油通過拍賣，以低至1505萬美元的價格出售了這艘船，這一價格遠低于其市場價值。根據當時挪威經紀公司Bassoe Offshore的估價，該船價值約為1.05億至1.16億美元。Bassoe Offshore當時的消息稱，“Vitoria 10000”號在出售后不會重新投入運營，而是前往拆船廠報廢拆解。

然而，“Vitoria 10000”號最終并未被送往拆船廠，而是在2020年年初出售給了Allseas，售價并未公開。Allseas收購這艘船，就是希望將其改裝為海底采礦船，以執行與TMC的合作項目。

TMC是加拿大一家從海底多金屬結核中提取低影響電池金屬的探勘公司，肩負著雙重使命：在盡可能對環境和社會產生極小負面影響的情況下，為向清潔能源過渡提供金屬；加快向循環金屬經濟過渡。TMC通過其子公司持有太平洋克拉里昂·克利伯頓斷裂帶（Clarion Clipperton Zone）三個多金屬結核合約區的探勘和商業權利，該地區由國際海底管理局（International Seabed Authority）監管，并由瑙魯、基里巴斯和湯加王國政府贊助。

The Metals Company最近完成了特殊目的收購公司（SPAC）合并，并已在那斯達克公開上市。公司董事長兼首席執行官Gerard Barron表示：“我們非常高興看到‘Hidden Gem’號抵達歐洲，也非常高興看到Allseas在改造方面取得如此巨大的進展。該船已成功進入干船塢維護階段，這預示著在我們2022年實施試點采礦項目之前，將順利和及時地進行船舶改造。”

Allseas是全球領先的海上管道安裝、重型吊裝和海底施工承包商。該公司在全球擁有超過4000名員工，并擁有一支由內部設計和開發的專業重型吊裝、鋪管和支持船組成的多功能船隊。

Allseas創始人兼總裁Edward Heerema表示：“作為The Metals Company現有的重要投資者和PIPE投資者，我們進一步加強了與他們的戰略關系。雙方具有共同的愿景，即開發世界上預估儲量居首的電池金屬資源，而這些金屬在綠色能源過渡中具有至關重要的作用。”