毛里求斯觸礁散貨船“Wakashio”號的船長在法庭上承認，靠近陸地是為了使超期工作長達半年的船員獲得手機信號，但事故責任在大副。

日本“Wakashio”號散貨船于去年7月在毛里求斯東南部德斯角（Pointe d’Esny）附近觸礁，事故造成超過1000噸燃油泄漏到毛里求斯附近海域，給毛里求斯當地環境帶來嚴重損害。事故發生后，毛里求斯警方逮捕了印度籍船長Sunil Kumar Nandeshwar（58歲）和斯里蘭卡籍大副Tilak Ratna Suboda。

近日，毛里求斯法院再次就這一案件開庭審判。庭審中，船長Nandeshwar第三次出庭作證。他表示，他改變了“Wakashio”號的航線，以避免熱帶低氣壓并盡可能靠近毛里求斯，駛向法屬留尼旺島的一個人工點，這樣一來，船員們就能夠接受手機信號，與家鄉的親人聯系。他指出，“Wakashio”號的船員最初應該在2020年1月19日換班，但由于疫情限制，船員更換被取消。

根據Nandeshwar的說法，“Wakashio”號觸礁的責任“在于大副”，如果大副按照他的指示行事，那么這艘船根本就不會擱淺。在Nandeshwar看來，船舶航向被改變了，使其距離毛里求斯海岸線只有1.5海里。

Nandeshwar稱，事故發生的那天晚上他沒有干預，因為大副是一名經驗豐富的水手，雖然大副攝入了酒精，但他在事故當晚沒有受到影響。他還指出，在某些情況下，船上是允許飲酒的。

Nandeshwar強調，他本人在30歲被提升為船長，遠遠領先于許多同齡人，在掌舵礦砂船之前，他已經指揮過大約20至25艘船，其中大部分是油船，從未發生過任何事故。

同樣出庭的還有毛里求斯政府航運局長Alain Donat，他在證詞中描述了在獲知“Wakashio”號擱淺后的反應。Donat強調，毛里求斯政府缺乏將該船拖離礁石的設備，而且考慮到在進行這項工作時可能產生的賠償責任問題，政府不愿意自行承擔救助工作。

Donat稱，由于氣候惡劣，加上毛里求斯地處偏僻，打撈工作需要時間，相關設備也需要包機運輸，因為當地飛機沒有這方面的運輸能力。為了從當地機場到達事故地點，設備必須用卡車運到路易斯港，再裝載到指定救撈公司Smit Salvage的拖船“Stanford Hawk”號上。

據了解，“Wakashio”號是一艘建于2007年的203000載重噸散貨船，全長299.5米、寬50米，船籍巴拿馬，船員20人，包括3名印度人、1名斯里蘭卡人和16名菲律賓人。該船由日本船東長鋪汽船旗下子公司OKIYO MARITIME所有，由商船三井租賃。

“Wakashio”號的事故發生在去年7月25日，在事發十余天后，“Wakashio”號在8月6日開始出現大面積燃油泄漏。8月15日，該船斷裂成兩截。其中，船首部分已經在去年8月完成沉船工作并沉入海底，船尾殘骸在今年1月開始打撈工作，由連云港市大力水下工程有限公司負責，使用起重船“泓邦6”號移除船尾殘骸，預計將在3月底完成。