最新海洋模擬研究顯示，沉沒的伊朗籍油船“桑吉”輪污染可能在將波及日本琉球群島的珊瑚礁。

國家海洋學中心（NOC）和南安普頓大學科學家最新預測顯示，“桑吉”輪泄漏的一些油污疑似抵達琉球群島奄美大島。

此前，科學家基于“桑吉”輪最后沉沒的地點進行模擬，并發現泄漏影響潛在面積逐漸增加，包括數百之外的大東京地區。先前預測也表明，“桑吉”輪沉沒后可能在20-30天后將對奄美大島造成污染威脅。然而，該船泄漏的油污僅在20天后便抵達奄美大島。

雖然這些新的模擬只專注于已到達奄美大島的污染部分，但科學家研究發現，在發現了油污泄漏途徑之后，實際上擴大了潛在的影響區域。

此前預測稱，“桑吉”輪的沉沒只會對該船沉沒地點的東部和北部產生影響，但這些最新模擬顯示，琉球群島南部和西部也存在污染的小規模風險。

南安普頓大學博士生Stephen Kelly擔憂，“桑吉”輪污染的擴散可能比之前想象的更廣泛更復雜。國家海洋學中心（NOC）科學家Andrew Yool博士表示，雖然目前在獲得“桑吉”輪漏油新位置之后，科學家已監測到一個潛在的危險區域。但泄漏事故的信息有限，可能會遺漏更多相關區域，因此大規模的監測工作至關重要。

1月6日，巴拿馬籍油船“桑吉”輪與中國香港籍散貨船“長峰水晶”輪在東海發生碰撞，導致“桑吉”輪起火，32名船員遇險。1月14日，“桑吉”輪突然發生爆燃后沉沒。