近年來，隨著全球對LNG（液化天然氣）需求的不斷增大，LNG船新造船市場表現活躍。

2013年，我國進口LNG1800萬噸，較2012年增長23%。據測算，2020年我國LNG水運需上百艘LNG船。

業內專家指出，隨著我國LNG進口的持續增長，主要用于大型LNG接收終端和LNG衛星站之間二程轉運的沿海及內河水域LNG船市場迎來投資熱潮，這一新興市場將為船企帶來巨大而持久的商機。

需求旺盛建造升溫

近年來，燃氣對滿足全球能源需求的重要性日益凸現，液化天然氣已廣泛用于各個領域。從滿足未來幾年內全球能源需求角度看，海上天然氣開發將有望上升到與海上石油開采同等重要的地位。

我國幅員遼闊，海岸線綿長，內河水網密集，決定了未來LNG國內貿易市場存在巨大的發展潛力。2013年，我國進口LNG1800萬噸，較2012年增長23%。據測算，2020年我國LNG水運需上百艘LNG船。其中大部分為沿海和內河LNG船（支線LNG船）。

據《中國聯合商報》記者了解，運用支線LNG船可將LNG從沿海大型接收站或鄰近生產國運送到小型接收站，然后經槽車或地方管網短途運送到客戶端。相比目前我國普遍采用槽車運輸LNG的方式，支線LNG船的使用將大大提高短程LNG運輸的效率和安全性，降低運輸成本。

為此，工信部制定的《船舶工業“十二五”發展規劃》，將大型LNG船、支線LNG船列入重點發展的高技術、高附加值船舶。

中國船級社上海審圖中心副總工程師陳實告訴記者，到目前為止，全球投入營運的支線LNG船大約20多艘，我國還沒有投入運營的支線LNG船。但我國目前在建的首批支線LNG船有5艘，包括江南造船集團有限公司、大連中遠船務工程有限公司、寧波新樂造船集團有限公司、啟東豐順船舶重工有限公司等；設計單位為中國船舶工業集團公司上海船舶研究設計院、上海佳豪船舶工程設計股份有限公司、上海歐得利船舶工程有限公司、中船集團第七〇八研究所等。”陳實表示，我國正通過建造這5艘C型獨立液艙LNG船不斷積累經驗，完善技術標準。

對于支線LNG船的設計，上海佳豪研發人員強調，應充分考慮沿海、內河水域通航條件限制以及危險品運輸的特殊情況。比如，長江航道交通密度大，跨江橋梁多、彎道多，航道寬窄及水流變化大，在長江上航行的船舶需要具有良好的操縱性。但由于有的淺灘河道限制了船舶吃水，如果要保證足夠的載重量，就需要適當增加船寬和船長，可這會在一定程度上降低船舶操縱的靈活性。“這就要求設計者進行綜合考慮，盡量控制船寬和船長，使船舶具有淺吃水、操縱性好、推進冗余度高等優點，以適應內河運輸。”

迎來美好時代

LNG船是國際公認的高技術、高難度、高附加值的“三高”產品，不僅建造工藝復雜，而且相關技術難點高。LNG船是在162攝氏度(-162)低溫下運輸液化氣的專用船舶，是一種“海上超級冷凍車”，被喻為世界造船“皇冠上的明珠”。目前只有美國、中國、日本、韓國和歐洲的少數幾個國家能夠建造。

我國建造LNG船技術最領先的當屬滬東中華造船（集團）有限公司，是唯一能夠建造大型LNG船的船廠。隨著市場不斷擴大，很多船廠也紛紛將中小型LNG船建造作為重點方向，承接了不少訂單，正在加快LNG關鍵設備的研發步伐。

據記者了解，滬東中華造船廠已對中小型LNG船進行預研設計，拓展其LNG船產品系列；上海外高橋造船有限公司通過收購張家港圣匯氣體化工裝備有限公司26%的股權，已快速進入中小型LNG船領域；浙江臺州五洲船業有限公司、太平洋造船集團有限公司、中航鼎衡造船有限公司也都有相關的技術儲備；舟山潤舟船舶設計有限公司則與烏克蘭一家公司合作開發設計中小型LNG船系列。

特別值得一提的是，由中船重工708所為浙江華祥海運有限公司設計的14萬立方米LNG船已交由中國船級社審圖，總造價約4億元，今年3月開工建設，預計2015年5月完工投入運營，這將是我國首艘LNG國內支線船，也是真正的中國制造。

除了LNG運輸船外，LNG燃料船舶市場也將迎來美好時代。中國船級社武漢規范研究所所長羅肖鋒表示，針對當前的市場情況，我國在發展LNG動力船方面規劃了一系列發展戰略。

不過，上述專家認為，在內河LNG動力船試點經驗的基礎上，國家與企業仍需繼續合作發力，要在前期研究的基礎上科學規劃，有序推進，深入“耕耘”。