據(jù)悉，挪威公司Sevan Marine正在與埃克森美孚及一些鉆井承包商合作，致力于研發(fā)適合北極地區(qū)運(yùn)營的冰級鉆井船。這一概念的鉆井船將采用Sevan Marine標(biāo)志性的圓筒型設(shè)計(jì)，能夠在冰封水域內(nèi)作業(yè)。

研究工作由Sevan Marine、埃克森美孚以及挪威鉆井承包商Seadrill旗下子公司North Atlantic Drilling、Sevan Drilling共同進(jìn)行。此外，挪威公司Inocean也在開發(fā)類似的Category I鉆井船概念，Sevan Marine希望能夠搶先一步，率先推出第一艘能在冰凍海域作業(yè)的鉆井船。

目前，北極地區(qū)已經(jīng)開始出現(xiàn)鉆井作業(yè)，埃克森美孚及俄羅斯石油公司（Rosneft）正在使用Seadrill的半潛式鉆井平臺(tái)“West Alpha”號(hào)在俄羅斯喀拉海鉆井。不過，這些鉆井作業(yè)僅局限在無冰季節(jié)進(jìn)行，這無疑將增加運(yùn)營商的長期租約成本。

Sevan Marine研發(fā)的鉆井船配備圓筒形破冰船體，能夠在2米厚的北極冰層中運(yùn)營，在20米冰脊中作業(yè)，作業(yè)水深在60米至1500米之間。上部模塊、管道及電纜完全封閉，并擁有可拆換的系泊及立管系統(tǒng)，以適應(yīng)接觸冰山的環(huán)境。這艘船可在北極獨(dú)立作業(yè)60天以上。

Sevan Marine商業(yè)發(fā)展副總經(jīng)理Fredrik Major表示，盡管還需要進(jìn)行更多的研究工作以完成這一概念，但首艘冰級鉆井船有望在4年內(nèi)下水。目前Sevan Marine已經(jīng)可以開始建造第1艘鉆井船，不過具體的時(shí)間依然取決于石油公司。