根據Douglas-Westwood發布的研究報告顯示，未來海洋工程船日費率將呈上升趨勢，預計2013年至2017年間對海工船的投資總額約為1060億美元，比過去五年增長54%。

未來海洋工程船市場將向高規格領域發展，能夠適應更深水域、海洋環境更加惡劣和海底結構更加復雜的區域服務，預計未來五年海工船需求將比過去五年增長23%，此外，海工船投資增長將高于日費率的增長。

油氣田檢查、修理和維護（IRM)相關費用占市場絕大部分，與與油氣田開發相關的項目呈快速增長，年復合增長率甚至達到10.7%。該增速主要受到目前不斷探明的深水油氣儲量增速影響，巴西和非洲油氣開發對海工船需求將占全球需求規模的一半左右。

報告的作者Calvin Ling評論表示：“運營商為了海洋能源開發的效率和利潤，對海底工程船的新技術和新工藝提出更高的要求。其中引人矚目的是高壓電纜、電力遠程制作平臺和復雜的海底生產作業設備對具有柔性管敷設能力、深水電力工程和深水油氣開發的船舶有著強勁需求。”

新加坡DW經理Thom Payne總結道：“海底開發占全球海上活動的市場份額原來越大，隨時更深水域的開發，持續作業時間較長的高規格船舶需求不斷增加，從而迎來更客觀的投資前景。目前巴西、西非和地中海東部的開發潛力巨大，最終將挑戰極地深海資源開發。”