據貿易風報道，為攻克中國對超大礦砂船（Valemax）發出的禁靠令，淡水河谷一直在做長期抗爭，最近又有兩項部署即將到位。該公司在距離中國不到480公里處，為其鐵礦砂貨物搶駐一座全新的灘頭堡；與此同時，它即將在馬來西亞啟用第二座浮式轉運站，從而與先前設立的蘇比克灣轉運站遙相呼應。

首先，該公司已正式對外公布的消息是設在馬來西亞北部直落魯比亞（Teluk Rubiah）的轉運站將很快啟用，屆時將由新加坡萬邦集團（IMC）負責運營。其次，淡水河谷有望在韓國建一個過駁站。如此一來，Valemax型船及船上貨物與中國北部航道最深的散貨船停泊港便只有咫尺之遙。

9月，在現代制鋼（Hyundai Steel）的幫助下，該巴西礦商及船東悄悄試水唐津港（Dangjin），為Valemax型船隊今后定期停靠做準備。當時，402000載重噸的“Vale Korea”輪（2013年造于STX）在淡水河谷位于蘇比克灣的駁運站停靠后，駛向現代制鋼設在唐津港（靠近韓國西海岸的仁川）的碼頭，并在那里卸下一票鐵礦石貨物。

干散運咨詢機構Alphabulk一直緊密追蹤淡水河谷船隊的動向。據該機構透露，該船于7月6日，裝載39.4489萬噸鐵礦石從巴西馬德拉港（Ponta da Madeira）出發，并在9月14至18日期間停靠唐津港。據估計，它很可能先到蘇比克灣卸掉部分貨物，以滿足唐津港的吃水限制。但熟悉淡水河谷的知情人士卻稱，該船在韓國卸貨時“幾乎滿載”。

據貿易風獲悉，本次試靠泊完成后，接下來淡水河谷的船隊很可能將頻繁停靠該港，甚至在巴西至現代制鋼的碼頭間設立專門航線，不過最終怎么做還得看可行性與需求情況。一位消息人士透露，這次靠港是一項嘗試，不過一旦證明可行，后續行動會立即跟上。“如果試下來沒問題，那么以后就會經常使用這個港口，”他說道。

唐津港轉駁安排落實，意味著淡水河谷為應對與中國長期陷入僵持的局面，而制定的“B計劃”（即在日本、韓國、菲律賓以及馬來西亞分別設立基地）正式部署完畢。此外，它在中東的蘇哈爾也設有基地。

近兩年來，“Vale Korea”輪與其Valemax姐妹船一直被禁止進入中國港，其中的緣由既有官方所稱的安全顧慮，也包括中國船東因商業及政治方面的考量予以公開反對。這當中，國有巨頭中遠呼聲最大，他們認為Valemax對其海岬型船構成不公平競爭。

另尋出路

當初淡水河谷造這款船是為減少運輸成本，從而與競爭對手澳大利亞抗衡，如今這一看似周密的計劃卻因中國的禁令而遭受挫敗。為此，淡水河谷與其中國盟友頻出妙招，決定在遠東另設一套港口網絡作為折衷方案。與此同時，相關禁令即將解除的說法也已紛傳數月。迄今，中韓船廠承建的35艘Valemax已有28艘下水，但其中僅2艘在中國港口各停靠一次。

據了解，淡水河谷與現代制鋼的合作尚未落實到包運合同（COA），但相關安排預計不久就將達成。知情人士指出，該韓國港口若能成為淡水河谷的常規離岸基地，最不容忽視的一點就是它離中國的距離比任何其他轉運港口都近。

仁川與青島隔黃海相望，之間僅330海里之遙。將來，該韓國港可用作鐵礦石卸貨倉，亦可作為Valemax到遠東的第一站，在那里卸去部分貨物后即可進入青島或連云港。

上述第二種情況的可能性較大，只要中國海事管理局能略微放松管制，允許非滿載Valemax進港即可，而且之前已有過先例。4月，40.2萬載重噸的Vale Malaysia輪（造于2012年）到蘇比克灣卸掉部分貨物后，就曾停靠連云港，并卸下22.4848萬噸的鐵礦石。

不過Alphabulk對此表示懷疑，認為淡水不太可能使用唐津港作為去中國的過駁站。該公司的一位專家認為，該港口無法容納一艘滿載的Valemax,不然的話，巨輪停靠現代制鋼碼頭前就不用先在蘇比克灣卸貨。也就是說，如果到蘇比克灣過駁，僅僅是為了到韓國再次過駁，確實意義不大。