北美船舶公司Interlake輪船公司，美國五大湖區的領頭羊，主要為該區域港口運送原材料。該公司宣布已與殼牌達成協議，殼牌原則上同意提供液化天然氣（LNG）支持Interlake的船舶由重燃料油轉向以LNG作為推動燃料。

一旦轉型成功，這些船舶有望成為五大湖區以致美國第一批由LNG推動的船舶。

為了在2015年春季前完成第一艘船舶的轉型，Interlake已經開始工程設計工作，申請注冊審批并籌集資金。殼牌將成為Interlake每艘轉型船的獨家LNG供應商。

若完成船隊由依靠重燃油發動機向依靠LNG發動機轉變，Interlake需要投入大量資金來。然而，這些投資會得到巨大的環境效益。Interlake預計，轉型后能大量減少二氧化碳、氧化硫、氧化氮和微粒物質的排放。

Interlake董事長，Mark Barker稱：“該舉措表明我們致力于將環境管理提升到新階段。盡管海洋運輸已經是五大湖區最環保的運輸方式，但利用LNG運作能進一步減少我們公司船舶對環境的影響。我們不僅尊重客戶的需求，而且要努力減少我們運作方式對水道的影響。”

這一轉變使得Interlake能夠使用完全源于、產于并在北美分布的燃料，同時減少了對進口化石燃料的需求。

“海洋運輸行業為五大湖區的人們帶來了成千上萬的工作機遇和數以億計美元的薪資報酬，”Barker補充道：“Interlake已經為五大湖區服務了100年，我們所經歷的轉變使其能夠參與到五大湖長期發展和經濟繁榮中去。這次轉變使我們支持了天然氣產業的發展，也為美國人民增加了寶貴的就業機會。”

上月，殼牌宣布投資其在加拿大安大略的薩尼亞制造中心的液化裝置。一旦開始運作，這個項目將給五大湖區域、加拿大美國邊界地區、加拿大各行政區以及圣勞倫斯河海道提供LNG燃料。