1日出版的《簡氏國際海軍》(與《簡氏戰艦》同為英國《簡氏防務》周刊集團所屬的海軍專業雜志)載文說："根據美國政府的一份報告，中國建成航母的雄心在2015年前不可能成為事實。"《簡氏戰艦》編輯史蒂芬桑德斯撰文認為，中國航母面世有"四大瓶頸"。目前有跡象顯示中國造航母已經遇到電纜的挫折。
    艦載機引進談判不順利。桑德斯認為，中國目前對航母艦載機的主要考慮仍是從俄羅斯引進蘇－33。中俄雙方前幾年的談判進展還比較順利，但由于俄軍工企業界從去年起刮起一股"提防中國風"，指責中國軍工企業"仿制能力極強，并以相似的產品沖擊國際軍火市場，蠶食俄軍工產品所占份額"。因此，俄方內部一直在討論如何限制中國的"仿制"能力。如果中方不能消除俄方的這一戒心，勢必會對引進蘇－33的進程產生重大影響。
    特型鋼等航母核心材料仍缺失。桑德斯認為，目前尚無"確鑿的證據"證明中國已能自行生產建造航母所需要的特型鋼，而美國、英國、法國和日本在特型鋼采購和技術上都對中國進行封鎖，俄羅斯在特型鋼產品輸出及技術轉讓上也與中國討價還價，這都加大了中國建造航母的難度。不過，桑德斯也謹慎地說："考慮到中國造船業近年來突飛猛進，不排除中國已經具備生產特型鋼的技術能力。"
    中國航母技術進展不順利。桑德斯稱，從俄羅斯購回的"瓦良格"號航母的改裝工作仍在繼續，"那艘航母再過兩年或許會在大連亮相，但我個人認為，它主要是供訓練用。考慮到外界對‘瓦良格''號的實際情況掌握不多，要猜其改裝的具體進展非常困難。但可以肯定的是，不論是技術還是時間上，改裝‘瓦良格''號比中國海軍原來想像的要難得多。"
    建造航母船塢尚待時日。建造航母的船塢不同于普通商船的船塢。盡管此前有消息渠道稱，中國將在上海附近的船廠建造航母船塢，但桑德斯斷定："到目前為止，沒有任何確鑿的證據表明，中國正在建造航母船塢，而這說明中國航母的建造計劃也相應延后。"盡管如此，桑德斯也承認，中國會"隨時"宣布開建航母的消息。
    據稱，航母支持艦的建造工作已經開始。五角大樓注意到，配備完整的國產航母2015年不可能造好，但北京打算2020年前建造多艘航母。倫敦國際戰略研究所中國軍事專家蓋里＆#8226;李說，“我們看到中國正在系統而全面地把所需基礎結構和技術組合在一起。何時能夠看到第一艘裝備齊全、支持到位的航母下水很難確定，因為這即使對成熟的軍隊來說也很艱巨，但很多前沿工作正在開展。前方還有很多技術瓶頸。”中國國防部明確表示了北京的意圖，稱“航母是一個國家綜合國力的表現，也是一個國家海軍實力的具體要求”。
     即使航母內數量龐大的線路和電纜鋪設也需認真學習。“即使全盛時期的蘇聯也遇到電纜問題，”《**防務論評》的平可夫說，“中國明白，自己白手起家，要把一切都弄明白。航母又大又脆弱。”其他障礙需要通過外交以及技術途徑解決。至少在初期階段，中國肯定要用外國艦載機。2006年，購買蘇制航母戰斗機的談判見諸于俄媒體。談判因莫斯科不斷抱怨中國剽竊軍事技術而一波三折。但亞洲外交官們認為，談判仍在進行，盡管莫斯科可能有戰略考慮，但仍渴望把戰機賣給中國。
    雖然中國展開一系列前沿活動，沒人認為它會很快實現重大突破。航母戰斗群的建造和運行代表著軍事、工業和戰略協作的頂峰。美國戰略國際研究中心太平洋論壇總裁柯羅夫說，很多國家吃了苦頭才知道，航母計劃實際上要棘手得多，“中國的道路會很漫長、很艱難。”華盛頓對此有共識。太平洋艦隊司令基廷稱：“如果他們（中國）要建造我們所知的航母，需要很長時間，困難比現在想到的要多得多。”