今年上半年，海洋工程輔助船租賃市場呈現出先抑后揚的 " U “形走勢。在需求降低、供給增加的影響下，該型船今年頭 3 個月的租金一路下跌，并在 3 月份創下了本輪下跌最低點。與 2008 年 10 月所創下的高點相比，幾乎所有類型的海工船租金都下跌了一半以上，其中，大于 12000 馬力的三用工作船租金跌幅達到了 90 ％。之后，由于油價回升，加上部分企業開始封存運力，海工船市場逐漸回暖，租金也出現了連續上揚的勢頭。

縱觀今年上半年的海工船租賃市場，市場運力過剩是運營商面臨的主要問題。一方面，金融危機的影響使得市場對該類船舶的需求大大降低。另一方面，市場有大量的海工船建成交付，且大部分沒有固定的租賃合同，進一步加劇了市場供大于求的程度。為應對需求不足，多家船東不得已采取了“閑置船舶、封存運力”的辦法。世界最大的海工船船東 Tidewater 今年以來共閑置了 18 艘海工船；美國船東 Hombeck 公司閑置了 5 艘，并計劃再閑置 9 艘；物探船運營商 WesternGeco 公司計劃年內停工 2 - 4 艘物探船。

即便船東已經采取了封存運力的方法，海工船市場供給過剩的問題在短期內仍不可能得到有效解決。根據 ODS - Petrodata 的統計， 2009 年應有 187 艘三用工作船交付，海工船市場面臨的過剩壓力還很大， 4 月份以來的租金漲勢恐怕很難延續， " U ”形租金走勢在未來演變成為“ W ”形的可能性較大。