過去4個月來，出口往黑海與東地中海地區的集裝箱貨量出現了銳減，在這種情況下，偉大聯盟與新世界聯盟已決定停開一條由兩大聯盟合作經營的從亞洲出發至上述兩個地區的班輪航線。
　　本周二，兩大聯盟表示他們將在2月12日最后一班船從上海啟航后無限期停開該航線。該航線是在去年6月兩大聯盟合并各自旗下的一條航線而成的，配備了8艘5,000 teu的集裝箱船，其中5艘由偉大聯盟的成員赫伯羅特、日郵、東方海外與馬來西亞航運提供，其余3艘由新世界聯盟的成員美總輪船、三井商船與現代商船提供。
　　據三井商船戰略規劃與資產管理部經理Hiroki Tsujii介紹，8艘船中的大多數將被封存。他還表示自去年10月以來，烏克蘭、土耳其以及該地區其他國家的集裝箱進口量減少了將近50%。
　　美總輪船的一名發言人稱：“鑒于不斷惡化的市場形勢，公司將暫停黑海業務，至于何時恢復，將有進一步的通知。不過，公司仍將提供往土耳其、以色列、黎巴嫩和敘利亞等國的班輪服務，公司可通過西地中海航線將貨先行運至埃及的達米埃塔港（Damietta），再利用支線船將貨運抵上述國家。”
　　偉大聯盟亦表示雖然與新世界聯盟合營的黑海航線暫停運作，但仍將利用其他航線來覆蓋黑海與東地中海地區的港口，但并未透露更多細節。
　　黑海地區曾是集裝箱貿易發展最快的地區之一，船公司開通亞洲至黑海的直航航線即是標志。06、07兩年，該地區的集裝箱貿易增速都超過了20%，但08年卻猛跌至2%左右，09年可能將繼續萎縮。鑒于市場前景黯淡，兩大聯盟目前無意在今年余下的時間里恢復該航線。