日本主要航運公司與造船廠將合作開發新一代船舶，力爭在中韓船企全球影響力不斷增強的背景下、推動日本造船業復興。

12月1日，日本三大航運公司日本郵船、商船三井和川崎汽船共同宣布，與三菱重工、今治造船、日本造船聯合（JMU）以及日本船廠（Nihon Shipyard，NSY）簽署備忘錄，將建立針對液化二氧化碳（LCO2）運輸船以及氨燃料船等替代燃料船舶的標準化設計機制，由三菱重工與今治造船的合資公司MILES（原MI LNG）負責研發和基本設計，而日本國內個造船廠則將基于這一通用基本設計開展功能設計和生產設計，從而高效推動相關船舶的研發和初步設計工作。

通過構建這一標準化設計機制，7家公司將攜手日本國內各造船廠，共同致力于開發和實現具備國際競爭力的傳播技術。同時，各方也將推動更多日本造船廠參與這一機制，并根據市場環境探討擴大目標船舶范圍等進一步舉措。

此外，為了加速日本海事業界的跨行業合作，日本郵船、商船三井和川崎汽船決定參股MILES，并將推動利用該標準化設計機制在日本國內更多造船廠開展造船工作。目前MILES由三菱重工持股51%、今治造船持股49%，今治造船將向三家航運公司轉讓部分股權，三家航運公司的具體出資金額尚未公開。

JMU和NSY雖然不會直接對MILES進行出資，但也將參與合作，推動MILES提供的標準化設計在日本造船業廣泛應用，從而助力日本造船業重振國際競爭力。

據了解，MILES的前身MI LNG成立于2013年4月，原本是三菱重工與今治造船為了合作進行LNG船設計和銷售而設立的合資公司。然而由于日本造船業拿手的MOSS型LNG船逐漸式微，再加上韓國船企以價格優勢開始壟斷市場，自2015年以后無論是三菱重工還是今治造船都再未承接過任何LNG船訂單。

2023年7月，MI LNG與今治造船和JMU的合資公司NSY達成協議，同意除了現有的LNG船相關業務外，還將承接來自NSY的LNG運輸船以外的一般商船設計業務委托。

今年1月起，MI LNG更名為MILES，即“Marine-design Initiative for Leading Edge Solution（提供尖端解決方案的海事設計創作公司）”的縮寫。當時今治造船和三菱重工表示，MILES以新的公司名稱重新啟動，除了為使用LNG、甲醇、氨等替代燃料的商船提供功能設計外，還將開始設計開發新型LCO2運輸船，預計這種運輸船的需求在未來將不斷增長。