3月18日，HD現代（原現代重工集團）造船業務控股公司HD韓國造船海洋宣布，與大洋洲地區船東簽訂了3艘超大型液氨運輸船（VLAC）的建造合同，合同總金額約為4869億韓元（約合3.65億美元）。

這3艘新船將由位于蔚山的HD現代重工建造，計劃在2027年12月之前陸續交付。

截至目前， HD韓國造船海洋今年以來承接的船海裝備訂單已達72艘(座)，合同總金額87.5億美元（約合人民幣629.8億元），完成其全年接單任務目標135億美元的約64.8%。其中包括6艘大型LNG船、20艘VLGC/VLAC、4艘LPG船、26艘成品油船、1艘VLEC、6艘VLCC 、3艘原油運輸船、2艘LCO2運輸船、2艘汽車運輸船、1座海上平臺上部模塊、1艘FSRU。

值得一提的是，這3艘新船是HD韓國造船海洋今年以來承接的第六批VLAC訂單。1月8日，該公司宣布與土耳其船東PascoGas簽訂的2艘VLAC建造合同，合同總金額為3173億韓元（約合2.41億美元）；1月9日，該公司宣布與卡塔爾國有天然氣運輸公司Nakilat簽訂的4艘VLAC建造合同，價值約4.82億美元；1月18日，該公司宣布與希臘船東Alpha Gas簽訂的2艘VLAC建造合同，合同總金額約為3330億韓元（約合2.49億美元）；1月22日，該公司宣布與中南美地區船東簽訂的3艘 VLAC建造合同，合同總金額約為4911億韓元（約合3.66億美元）；2月20日，該公司宣布與非洲地區船東簽訂的2艘VLAC建造合同，合同總金額約為3228億韓元（約合2.41億美元）。

至此，HD韓國造船海洋今年以來承接的VLAC訂單累計已達16艘、19.44億美元，占該公司接單總金額的比例達22.2%，超越LNG船位居所有船型榜首。同時，三星重工和韓華海洋今年以來也分別承接了2艘VLAC訂單。由此，韓國三大船企也包攬了今年以來成交的全部20艘VLAC訂單，該型船儼然已成為韓國造船業除LNG船之外的又一個新的“孝子船型”。

韓國業界人士表示，由于在未來能源供應鏈中，液氨被視為代替化石燃料的可行方案，因此不少國際海運公司正在率先訂造VLAC。而液氨運輸船與韓國船企的優勢船型LPG船在建造技術方面相似，而且是不亞于LNG船的高附加值船舶。與LNG船一樣，氨以液體形式運輸，在零下33攝氏度液化，露點高于LNG和氫氣。要建造能夠大量安全運輸液氨的船舶，既需要很高的技術能力，也需要大型生產設施和高水平的工程管理力量。

液氨運輸船的訂單前景也很明朗。挪威咨詢公司Rystad Energy估計，到本世紀30年代中期，清潔氨的貿易量將達到7600萬噸，是2020年貿易量的四倍。該公司表示，到2050年，氨的年出口量將超過1.2億噸。其中大部分將來自非洲和北美。

韓國業界表示，預計到2035年為止，全球液氨運輸船的訂單總量為150~200艘，平均每年需要20艘左右。有分析稱，韓國船企占據了與液氨運輸船類似的LPG運輸船近70%的全球市場份額，因此在液氨運輸船訂單的爭奪戰中將處于更加有利的位置。

韓國造船業界一位相關人士表示：“韓國船企在技術方面處于優勢，因此可以延續高價接單戰略。隨著船東訂造的液氨運輸船訂單增加，相信這類訂單將集中到韓國船企，從而為正在全力提高收益的韓國三大船企提供新的助力。”