英國海事工程初創公司WingTek與Bristol大學以及英國國家復合材料中心合作，已經獲得了220萬英鎊（270萬美元）的創新資助，用于開發新的風力輔助推進(WAP)系統。

風力輔助推進已經成為現有船舶推進系統的一個補充技術，尤其可以補充燃燒化石燃料的船用柴油機。獲得資金后，WingTek公司將進一步開發其WingTek翼帆技術，服務全球船隊的各種船型。

此次WingTek公司的項目將交付2個全尺寸的WingTek運營原型，一個在岸基進行長期測試和開發，另一個將安裝至一艘英國商船進行海試，項目預計將于2025年3月之前完成。

Bristol大學將提供其在空氣動力學2D和3D計算流體建模、用于物理模型測試的風洞設施和能源系統建模方面的知識。英國國家復合材料中心則將在上述2個演示原型的開發中貢獻其在復合材料設計和結構分析方面的專業知識。

WingTek公司總經理Neil Richards介紹說，“在外部資金的幫助下，我們創新的風力輔助推進系統已經獲得了突破，我們很高興與出色的項目合作伙伴合作，將在商用生產的道路上快速發展。”

WingTek公司的風力推進系統可以改裝至現有船上，也可在新造船中設計，還可拆解或者安裝至船隊的其它船上。

全球當前大約有5.5萬艘噸位超過5000噸的商船，每年燃燒大約2.5億噸的化石燃料。在諸如北大西洋和北海等這樣的航線上，如果與氣象航線結合使用，風力輔助推進可實現大幅節約，無論是燃燒化石燃料的傳統發動機，還是使用新的但更昂貴的清潔替代燃料。