近日，英國勞氏船級社（LR）正式發布《甲醇船用燃料報告》。該報告涉及了使用甲醇作為船用可替代燃料所需要考慮的因素，例如安全性、法律法規、船舶全生命周期碳排放情況、可替代燃料應用的技術和經濟保障以及供應鏈相關問題。

LR在名為“思考的燃料:甲醇（Fuel for Thought: Methanol）”的報告中指出，盡管航運業對甲醇作為船用燃料的興趣日益濃厚，但甲醇燃料的廣泛應用存在三大障礙——定價（pricing）、可用性（availability）和碳核算（carbon accounting）。

LR表示，隨著甲醇燃料的技術可行性不斷提高，航運業采用甲醇的主要挑戰是投資與業界準備情況。在某些情況下，將甲醇用作船用燃料的技術是可行、可用且成熟的，大多數發動機制造商將在近期推出雙燃料發動機型號，而且有大量證據表明船東對此很感興趣。LR估計，據到2030年，甲醇動力船將占手持訂單的20%。

報告稱，航運業界在過去十年來積累了甲醇貨物運輸和甲醇燃料使用的經驗，因此業界對甲醇的準備程度正在不斷提高，雖然仍低于技術準備程度。目前，甲醇燃料的安全加注指南已經制定，為未來的國際安全要求奠定了基礎，新造船和改裝船設計的入級規定也已到位，以確保甲醇動力船能夠滿足現有的安全要求。

然而，該報告認為，甲醇燃料進一步發展的最大障礙與甲醇的定價、可用性與碳核算有關。LR解釋稱，由于綠色甲醇產量低且目前新造船訂單有限，甲醇供應量可能會成為航運業的一個主要問題，因為較低的供應量可能會推高價格。

同時，甲醇供應不足還可能導致外界質疑所生產的甲醇是否經過綠色認證，因為這才能確保溫室氣體 (GHG) 排放被納入其完整生命周期評估之中。目前，大部分被大規模生產的甲醇皆使用天然氣生產，且不可再生。

該報告還顯示，與目前的柴油和其他燃油相比，甲醇的能量密度較低，這也是阻礙甲醇廣泛用作船用燃料的原因之一。船舶在特定消耗量下所需的甲醇是燃油的2.5倍。

LR亞洲地區咨詢服務經理Douglas Raitt表示：“甲醇作為海事能源轉型的替代燃料選項，其大顯身手的時機已經到來。盡管沒有單一燃料能為脫碳提供靈丹妙藥，甲醇有潛力在未來多種燃料選擇中發揮關鍵作用，成為海運業脫碳轉型的一部分。”

“報告表明，假使要讓航運業廣泛采用綠色甲醇燃料，那么擴大綠色甲醇和藍色甲醇的商業生產規模至關重要。不過，隨著甲醇的技術和社會準備情況都在持續改善，我們看到情況正朝著積極的跡象發展。”

該報告是LR的“Fuel for Thought”系列報告第一篇，這一系列報告將介紹合成氨、生物燃料、碳捕獲技術、核能、氫能、電池和電力以及LNG的過渡，分析每種能源的安全性、生產、經濟驅動力和技術。