瑞士喬治費歇爾管路系統公司（GF Piping Systems）和船舶設計與工程公司Foreship于2021年合作進行的一項新研究表明，選擇合適的暖通空調系統管路材料可以改進并且提升客船的能源效率。

客船上的暖通空調系統（HVAC）可以增加船上的舒適度和更多的豪華體驗。但它們都是能源密集型，增加了燃料消耗和排放。此外，需要大量的管路，而這些管網通常是由后絕緣鋼制成的，很重而且容易被腐蝕。另一方面，塑料管道解決方案的進步意味著聚乙烯等材料有可能成為一種更合適的替代品，從而提高船舶的效率。為了找出答案， GF和Foreship在2021年合作進行了一項能源效率研究，以驗證這些說法。

據悉，研究是基于一艘模擬的15萬總噸郵輪，該研究比較了空調冷凝水系統中的基線鋼管系統和預絕緣的聚乙烯管道。結果表明，塑料管道在四個方面更有效，即降低燃料消耗、減少溫室氣體排放、降低成本、略微改善EEXI和CII值。

據介紹，計算包括三個階段：在第一階段，通過比較空調系統內冷卻器和泵的電力消耗，測量了GF公司的基線鋼系統和聚乙烯COOL-FIT系統的性能。在第二階段，這些結果被用于計算燃料節約、減排和成本效益。在第三階段，該研究量化了這些節約對現有船設計能效指數(EEXI)和碳強度指標(CII)的影響。

從模擬郵輪中獲取的數據顯示，在四個關鍵領域有持續改進。Foreship公司介紹說，“安裝由聚乙烯制成的預絕緣COOL-FIT系統每年可節約多達112公噸的燃料，每年可減少高達373公噸的溫室氣體排放，在25年郵輪生命周期中可預計節約380萬美元。”

由于越來越多的可持續發展法規，海運業需要高效但經濟上可行的技術解決方案。

GF 船舶業務發展負責人Roberto Chiesa表示，“整個海事行業目前都在致力于打造一個更加可持續的未來，然而，許多解決方案仍處于起步階段或非常昂貴。我們的研究表明，即使是很小的行動，例如暖通空調系統中的適當設計和管道材料選擇，也能對整艘船產生深遠的積極影響，我們相信可以成為使航運更具可持續性的整體方法的一部分。”