英國Strathclyde大學已經成功研發出一種更綠色、更高效的舵系統。

據悉，該項目名為GATERS，由Strathclyde大學主導，獲得了歐盟Horizon 2020基金會600萬英鎊資助。該項目研發的“門舵”(gate rudder)是一種新型推進與操舵系統，試用期間將改裝安裝在一艘商船上。

傳統舵一般是位于船舶螺旋槳的后方，用于操舵船舶。與傳統舵不同的是，這種U型門舵通常配有兩臺獨立的舵，跨在螺旋槳上方，就像螺旋槳周圍的一個噴嘴，能產生額外的推力。

這2臺舵可以被獨立控制，具有更佳的操舵性能，并且能幫助船舶實現側移，就像螃蟹移動，比如在進行停泊操作時。

在早期的試用中，這種門舵已經表現出了明顯的燃料節約潛能，在平靜水域可節約燃料15%，在惡劣海況則不僅可節約高達30%的燃料消耗，還能改善操舵性。

與傳統的舵系統相比，這種門舵更安靜，減少了船體尾流，有助于保護螺旋槳不受損壞，這在諸如北極等敏感環境尤其有益。

Strathclyde大學船舶設計與船舶工程教授兼GATERS項目協調員Mehmet Atlar教授介紹說，“GATERS展示了船舶污染排放得到顯著降低，特別是在沿海和港口地區，其減排效果甚至超過了國際海事組織和區域排放法規當前和未來的減排要求。作為一個基于推進器的解決方案，門舵超強節能功效是目前市場上任何其它一種能源節約裝置都無法實現的。門舵系統的一個重要優勢就是在沿海和港口區域的高效操舵能力，在遠洋航行的海浪中運營更高效。此外，門舵系統還具有簡單、通用和靈活的特點，可安裝在新造船上，也可改裝至現有船上，并且能輕松的與其他它能源節約和污染減排技術集成在一起。基于這些特點，這種門舵設計展示了替代傳統設計的廣闊前景。”

GATERS項目共有18位技術專家和主要股東，包括專利擁有人Noriyuki Sasaki博士，他是Strathclyde大學的客座教授，他們將共同展示和探索該系統的好處。

這些研究人員將使用從海試中獲得的數據來首次展示該系統是否可以改裝至一艘長90米的現有近海貨船，并且探索其在其它遠洋船型和其它尺寸的船舶應用，最終成為用于水運運輸的下一代推進和操舵系統。

據悉，門舵的概念已被授權給全球最大的船舶推進制造商瓦錫蘭公司，瓦錫蘭表示會將門舵技術全面整合進自己的推進器產品設計中。