市場分析人士預測，2012年北美原油進口量料降一成。2011年北美原油進口量占據整個海運原油進口總量的1/5,然而自從北美地區加大原油生產，以期自給自足之后，其進口量持續下滑，這無疑會給油輪船東帶來極大利空。

克拉克森在其油輪行業月報中預測，2012年美國、加拿大的進口量將從去年的740萬桶/日下降至660萬桶/日，這相當于大約150艘超大型油輪的運量。

今天早晨紐約咨詢行McQuilling Services在其最新發布的研究報告中指出，盡管成品油需求疲軟部分拖累了美國油品進口的步伐，但是美國油品產能的提高是導致其進口下滑的罪魁禍首。此前，美國開放頁巖氣儲備，先進技術助推該國原油生產穩步走高，這將給油輪運輸市場帶來不祥之兆。

盡管美國通過頁巖氣提取油品也是根據市場行情組織生產，油價過低，則可能無利可圖，因此油價下跌可能部分抑制產能擴張，但是McQuilling同時強調，只要國際原油基準價格不跌破50美元/桶，美國國內的原油生產定然繼續攀升。

該咨詢行還援引了近幾年北美大陸原油生產、運輸設施得到大幅改善的事實，并且這一趨勢還在延續。最令油輪船東頭疼的莫過于加美基石XL輸油管道（Keystone XL pipeline）南延伸段的開發，該管道一旦修通，拉斯坦努拉（Ras Tanura,沙特阿拉伯）至路易斯安那海上油港（Louisiana Offshore Oil Port）航次年原油進口量將減少近50艘超大型油輪的運量。

另外，2007年至2012年美國/尼日利亞航線原油貿易量大幅縮水75%至340,000桶/日，這相當于37艘蘇伊士型油輪運量就此蒸發。

原油市場分析師早就預測到了美國原油進口將趨向歸零，McQuilling進一步發表熊市論調稱，美國原油進口的遠程油輪運輸業最早將于明年消亡。另外，部分行業分析人士預測，美國可能最早在明后年叫停輕質油和中等低硫油的進口，而原油進口將主要從委內瑞拉和墨西哥兩國采購。

與此同時，克拉克森的月報指出，亞洲地區對原油的強勁需求將抵消因美國進口量下滑的不利影響，2012年全球原油進口量將上升2%,達到3750萬桶/日。