4月18日，日本今治造船為商船三井建造的21萬載重噸LNG雙燃料散貨船“VERDE HERALDO”號在西條工場建造完工，舉行命名儀式。

“VERDE HERALDO”號全長299.99米，寬50.00米，滿載吃水18.436米，載重量210321噸。該船由日本第二大鋼鐵集團JFE鋼鐵長期租賃，用于為JFE運輸澳大利亞進口的鐵礦石和煤炭，力求實現環境負荷的降低與安全可靠的海上運輸服務的雙重目標。

按照計劃，“VERDE HERALDO”號在離開今治造船西條工場后，將前往位于大阪府的大阪燃氣株式會社泉北制造所，以“岸對船（Shore-to-Ship）”方式加注LNG燃料，之后航行至裝貨港澳大利亞。

據了解，JFE鋼鐵于2021年與日本三大航運公司簽訂了長期租船合同，由三家船東各訂造1艘21萬噸Newcastlemax型雙燃料散貨船，新船均由日本兩大船企今治造船和日本造船聯合（JMU）的合資企業“日本造船（Nihon Shipyard）”開發設計，在JMU和今治造船建造。這是日本船企首次獲得LNG動力Newcastlemax型散貨船訂單。

除了商船三井的“VERDE HERALDO”號之外，日本郵船和川崎汽船的兩艘新船均由JMU建造。其中，日本郵船的“SG OCEAN”號在2024年1月完工交付，成為日本國內船廠建造的第一艘LNG雙燃料好望角型散貨船。

川崎汽船的“CAPE HAYATE”號在2024年5月交付。該船配備了川崎汽船開發的“海翼”（Seawing）風力輔助推進裝置，這是法國Airseas公司利用其母公司空中客車（Airbus）的航空專業知識打造出的一種風箏系統，旨在進一步削減二氧化碳排放。