美國對巴拿馬的施壓在和記黃埔碼頭出售協議公布后仍未減弱，該交易涉及運河兩端的巴爾博亞（Balboa）和克里斯托瓦爾（Cristobal）碼頭。

“為了進一步增強我們的國家安全，我的政府將收回巴拿馬運河。我們要把它奪回來。” 美國總統唐納德·特朗普在3月4日的國會演講中如此表示——這一聲明是在和記黃埔交易宣布后作出的。

NBC新聞周四報道稱，特朗普已指示美國軍方增加在巴拿馬的存在，并制定多種方案，范圍從加強與巴拿馬的軍事合作到武力奪取運河。

周五，聯邦海事委員會（FMC）啟動了一項針對全球航運瓶頸的新調查，包括巴拿馬運河，該調查可能會影響懸掛巴拿馬國旗的船只未來進入美國港口的能力。

FMC調查加大對巴拿馬的壓力

FMC表示，它正在調查影響船只通行的限制，涉及七個關鍵航運瓶頸：英吉利海峽、馬六甲海峽、北方海航道、新加坡海峽、巴拿馬運河、直布羅陀海峽和蘇伊士運河。

“在需求高峰期，擁堵會導致延誤，進而對全球供應鏈造成昂貴的破壞。” FMC在談到巴拿馬運河時表示，并補充稱該水道容易受到干旱的影響，從而損害其“功能性和效率”。

“巴拿馬運河也具有重要的地緣政治意義，對美國利益至關重要。政治不穩定或運營中斷可能帶來深遠影響。” FMC表示，并特別提及特朗普的言論。

FMC表示，它擁有法定權力，可針對“外國政府的法律、法規或做法導致的不利航運條件”采取行動，可能的措施包括“拒絕讓注冊于相關國家的船只進入美國港口”。

此外，FMC指出，巴拿馬船舶注冊處是全球最大的船舶注冊機構之一，擁有超過8000艘注冊船只。

如果美國禁止懸掛巴拿馬國旗的船只進入其港口，可能會促使大規模轉掛其他國家船旗（如馬紹爾群島和利比里亞），從而使巴拿馬政府損失重要收入來源，并在沒有足夠準備時間的情況下擾亂對美貿易。

僅僅暗示這種可能性，都可能被視為一種地緣政治施壓策略。

“FMC的權力可以作為巴拿馬談判中的另一種工具。” 前FMC律師兼Squall Strategies創始人Lauren Beagan在周五接受《勞氏日報》(Lloyd's List)采訪時表示。

“這可能是一個談判籌碼。這正是我們所看到的——獲取談判優勢。因此，這可能是其中的一部分。”

“FMC被納入這一對話并不令人意外。” 她繼續說道。“這些是FMC一直以來擁有的權力，盡管這些權力在過去幾年中僅被輕度使用。”

“考慮到本屆政府對海事事務的關注程度，FMC重新發現并利用這一權力并不令人驚訝。這完全合理。如果你在工具箱里翻找，突然發現了這個工具，你會想，‘我們真的用過它嗎？好像沒有。那我們來看看它的效果如何。’”

“我認為FMC正在邁出第一步。” Beagan在談到航運瓶頸調查時表示。“這雖然是一個重大步驟，但目前仍處于信息收集階段。這只是調查，而非最終決定。”

在最近的TPM25會議上，人們對FMC的獨立性提出了擔憂，尤其是在特朗普2月18日發布行政命令，要求對所謂的“獨立機構”施加更大控制之后。

然而，Beagan仍然認為FMC保持著獨立性。“從我的理解來看，特朗普政府只是對最終規則制定進行最終審查，以確保獨立機構不會完全在真空中做出決定，而是接受某種形式的行政部門審查。”

2月份的巴拿馬型船舶通行增加，新巴拿馬型船舶通行減少

FMC調查的背景之一是巴拿馬運河早前因干旱導致的通行中斷。

在1月底的參議院關于巴拿馬運河的聽證會上，FMC委員們證實，他們此前曾考慮對巴拿馬國旗船只采取行動，因為該國在2023-2024年干旱期間通過高額船舶通行競標獲得了巨額收入。

但目前，巴拿馬運河的運營已恢復正常，高額競標費用已成為歷史，也沒有擁堵問題。

根據巴拿馬運河管理局（ACP）周四發布的通行統計數據：

2月份共有975次船舶通行，環比下降4%。但由于2月份比1月份少3天，日均通行量實際上增長了7%，達到34.8次/天。

新巴拿馬型（Neopanamax）船閘通行237次，環比下降17%，主要由于春節期間集裝箱船減少（-9%）以及超大型液化氣船減少（-31%）。

新巴拿馬型船閘的日均通行量為8.5次，環比下降9%。

舊巴拿馬型（Panamax）船閘通行738次，環比增長2%，日均通行量達到26.3次，環比增長13%。

美灣（美國墨西哥灣）至亞洲的干散貨運輸是Panamax船閘增長的主要驅動力。2月份共計193次干散貨船通行，環比增長16%（若考慮2月份天數較少，則增長29%）。這也是自2023年4月以來的最高月度Panamax干散貨通行量，當時尚未實施干旱限制。

*巴拿馬運河管理局（ACP） 不按航運類別發布每月通行統計數據，也不公布每月總通行量數據。ACP 僅發布自每年 10 月（財年起始）以來的各航運類別累計通行量和總累計通行量。《勞氏日報》通過對比每個月的累計財年數據來計算單月通行量。