隨著集裝箱航運公司不斷簽訂創紀錄的新造船訂單，替代燃料的選擇成為一項關鍵挑戰。近日，英國勞氏船級社（LR）首席商務官Andy McKeran發文分享了LNG值得船東密切關注的四個原因。

近幾個月，全球各大船廠的新造船訂單數量創下了歷史新高，且這一勢頭并未減緩。同時，新造船的價格也在持續攀升，以目前最大的24000TEU集裝箱船為例，該類型船舶的單船造價已超過2.6億美元。這也意味著，如果選擇了錯誤的技術路線，新船可能在不到20年內被淘汰，這將成為致命的投資失誤。

在燃料選擇方面，集裝箱航運公司面臨的挑戰尤為艱巨，因為集裝箱船速度較快，燃料消耗更大，溫室氣體排放量也更多。因此，考慮到從現在到本世紀中葉（基本相當于一艘新造集裝箱船的全生命周期），航運脫碳法規將大幅收緊，但目前尚無一種燃料可以完全滿足未來的要求，選擇合適的替代燃料已經成為了一個根本性問題。

LNG作為最清潔的化石燃料，其排放量相較于傳統燃油要少24%。且液化天然氣在全球各大港口都有供應，擁有成熟的船燃供應鏈，目前已成為眾多船東，尤其是全球最大的幾家集裝箱班輪公司的熱門選擇。

盡管化石LNG僅是脫碳進程的一小步，但許多觀點認為，LNG依然是當前最佳的燃料選擇，且其進一步降低碳排放的潛力使其成為一種可靠的“過渡燃料”。

需要明確的是，這并非否認其他替代燃料的重要性。然而，LNG重新成為替代燃料的熱門選項，可能會影響其他燃料基礎設施開發的投資。這需要利益相關者和監管機構重新審視他們的戰略和政策，以加快航運業在燃料選擇上的進程。

當談到LNG作為燃料時，有四個關鍵因素可能影響集裝箱航運公司高層對其的選擇。

關鍵因素一：管控甲烷排放（甲烷逃逸）           

第一個問題涉及LNG的最大缺點，LNG主要成分是甲烷，而甲烷是一種比二氧化碳更具破壞性的溫室氣體。因此，有必要在LNG供應鏈的每個環節開發有效的甲烷排放控制技術。控制甲烷排放已成為行業的優先事項，并取得了進展。例如LR牽頭的Safetytech Accelerator工作組發起了“海運甲烷減排創新計劃” (MAMII)，該計劃聚集了20多家知名航運公司，包括液化天然氣運輸船東、集裝箱船東、郵輪公司以及能源巨頭，并與技術創新公司及更廣泛的利益相關者合作。

MAMII成員單位正在積極推動甲烷減排技術的創新，解決相關風險并制定操作指南，目前，甲烷減排技術正以高速發展。很快，在供應鏈的各個環節，包括最容易產生甲烷逃逸的船上的燃燒過程，將配備甲烷排放監測系統。

必須強調的是，能夠顯著降低甲烷排放的技術已經存在，這些技術形式多樣，包括高壓循環發動機、軸帶發電機、電池動力等，此外，催化反應和等離子催化系統的應用等都在逐漸普及。

關鍵因素二：生物液化天然氣（bio-LNG）的快速發展

第二個需要考慮的因素是生物LNG的可獲得性。生物液化天然氣的主要優勢之一是不受原材料限制。生物LNG由有機植物物質或廢棄物制成，是天然細菌發酵的產物。

它是最清潔、最經濟的生物燃料，并且不會與糧食生產競爭土地資源。此外，它并不缺乏原材料——因為世界各地的有機廢棄物數量都在增加。

盡管生物LNG燃燒時仍會排放二氧化碳，但事實上，這些二氧化碳是植物在生長過程中從大氣中吸收的，因此，其碳來源可以實現碳中和。顯然，只有通過全面的生命周期評估（LCA）方法，碳中和才可能實現，這在很大程度上取決于所使用的原材料。

關鍵因素三：大規模可用的RFNBO     

第三個因素是電制LNG（e-LNG），這種LNG也是一種非生物來源可再生燃料 (RFNBO)。電制液化天然氣可以大規模生產，由綠氫與回收的二氧化碳合成，這是降低全球能源系統有害排放最快、最有效的方式。

盡管有人認為生產綠氨更簡單且成本更低，事實上也的確如此。但是LNG作為船舶燃料已經在全世界范圍內建立好了完整供應鏈，能夠實現LNG的大規模、快速供應，而無需耗資數十億美元打造新的基礎設施。電制LNG在溫室氣體、環保和脫碳各方面都符合所有要求。

目前，有各種計劃正在推進。如果將綠色氫氣與捕獲的二氧化碳相結合，就可以生產出電制液化天然氣，并可以成規模性分銷。

有識之士已經發現了液態二氧化碳（LCO2）運輸這一新行業。首批船舶將于今年年末交付，目前中國和韓國的船廠正在建造多艘更大的LCO2運輸船。

關鍵因素四：碳捕集與碳封存技術的飛速發展

第四個因素，也是LNG光明前景的關鍵所在，即碳捕集與封存（CCS）行業飛速發展。該技術有望抵消水泥、化工、鋼鐵等難以完全實現零碳排放行業的碳足跡。

水泥、化工、化肥和鋼鐵等行業正在計劃建立大規模CCS設施。這些行業以及石油、天然氣行業將投資CCS解決方案和基礎設施，而這些技術應用到航運領域可能同樣具有吸引力。

隨著全球主要工業中心和港口越來越多的技術供應商、基礎設施和存儲解決方案投入使用，預計CCS的成本可能會進一步下降。我們已經開展了從船舶上捕集二氧化碳的工作，未來十年，碳封存很有可能取得巨大進步。液化天然氣不僅與船載碳捕集系統（CCS）兼容，而且液化天然氣燃料選項將使CCS成本降低30-35%，因為它的碳排放量更少，燃燒更清潔，因此在捕集過程中更容易處理，同時它還與將甲烷裂解為氫氣的預燃技術兼容。這些特性使LNG成為船載CCS應用的最佳選擇。

多年來，液化天然氣的可用性和規模化一直被視為其關鍵的差異化優勢。如今，我們目睹了四種不同的途徑正在逐漸推出，即控制甲烷排放、生物液化天然氣、電子液化天然氣和船載CCS。這些因素的組合使液化天然氣在分散風險方面獨樹一幟，甚至可以說，這就是為什么液化天然氣被重新定位為航運脫碳的可靠路徑。